Cananga odorata, également connu sous le nom d'ylang-ylang, appartient à la famille des Annonacées. C'est un arbre tropical à feuilles persistantes pouvant atteindre jusqu'à 20 mètres de hauteur. L'ylang-ylang est originaire d'Asie du Sud-Est et est largement cultivé dans des régions telles que les Philippines, la Malaisie, l'Indonésie et Madagascar, où les conditions climatiques lui sont favorables.
Les feuilles de l'ylang-ylang sont longues, ovales et vert brillant, mesurant entre 10 et 20 cm de longueur. Les fleurs, caractéristiques de cette espèce, sont en forme de grappes pendantes et peuvent varier en couleur, allant du jaune pâle au rose. Elles dégagent un parfum floral exotique et suave, qui est très apprécié en parfumerie.
L'huile essentielle d'ylang-ylang est extraite par distillation à la vapeur d'eau des fleurs fraîches. Elle a une couleur jaune pâle à jaune or et un arôme floral intense, sucré et légèrement épicé.
En raison de sa popularité et de ses nombreux usages, l'ylang-ylang est aujourd'hui largement cultivé pour la production d'huile essentielle. Les fleurs d'ylang-ylang sont généralement récoltées à la main tôt le matin, lorsque leur parfum est le plus puissant, et la distillation doit commencer rapidement après la récolte pour préserver leur qualité.,