Vitamina B9 (folati): il nutriente chiave della gravidanza e dell'energia
La vitamina B9, conosciuta anche come folato o acido folico a seconda della forma, è una delle poche vitamine la cui integrazione è oggetto di una raccomandazione ufficiale delle autorità sanitarie — in particolare per tutte le donne che stanno pianificando una gravidanza. Idrosolubile, non viene immagazzinata durevolmente dall'organismo: un apporto regolare è indispensabile per soddisfare il fabbisogno.
Il suo campo d'azione è ampio e ufficialmente riconosciuto a livello europeo: la vitamina B9 contribuisce alla crescita dei tessuti materni durante la gravidanza, alla riduzione della stanchezza, alla normale formazione del sangue, alle normali funzioni psicologiche e al normale funzionamento del sistema immunitario.
Che cos'è la vitamina B9 e a cosa serve?
I folati intervengono nel cuore del meccanismo cellulare: sono indispensabili alla sintesi del DNA e svolgono un ruolo centrale nel processo di divisione cellulare. In concreto, ogni volta che il corpo produce nuove cellule — globuli rossi, cellule immunitarie, tessuti in crescita — la vitamina B9 viene mobilitata.
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Gravidanza e maternità: contribuisce alla crescita dei tessuti materni durante la gravidanza, un periodo in cui la divisione cellulare accelera considerevolmente.
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Energia e vitalità: partecipando alla normale formazione del sangue — e quindi al trasporto dell'ossigeno — contribuisce a ridurre la stanchezza.
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Equilibrio mentale: contribuisce alle normali funzioni psicologiche.
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Immunità: sostiene il normale funzionamento del sistema immunitario.
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Metabolismo: contribuisce al normale metabolismo dell'omocisteina e alla normale sintesi degli aminoacidi.
Perché integrare la vitamina B9?
I folati sono presenti nelle verdure a foglia verde, nei legumi, nelle uova e nel fegato — ma sono molecole fragili: una parte considerevole viene distrutta dalla cottura, dalla luce e dalla conservazione. Il risultato è che, anche con un'alimentazione curata, raggiungere un livello ottimale di folati è difficile, e il parere dell'EFSA sui valori di riferimento stabilisce un fabbisogno nettamente aumentato per la donna in gravidanza (600 µg di equivalenti folato al giorno, rispetto ai 330 µg per l'adulto).
Tre situazioni rendono l'integrazione particolarmente indicata:
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Il progetto di gravidanza e il primo trimestre, dove il fabbisogno aumenta sensibilmente (si veda di seguito).
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La stanchezza passeggera: un livello insufficiente di folati può tradursi in un calo di energia legato a una formazione del sangue meno efficace.
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Le diete povere di folati: alimentazione carente di verdure a foglia verde, cotture prolungate, periodi di intensa attività.
Vitamina B9 e gravidanza: perché iniziare prima del concepimento?
Questo è l'impiego storico per eccellenza della vitamina B9. Il tubo neurale del futuro bambino — l'abbozzo del suo cervello e del suo midollo spinale — si chiude tra il 21° e il 28° giorno di gravidanza, spesso prima ancora che la gravidanza sia nota. È per questo che le autorità sanitarie raccomandano di iniziare l'integrazione già dal desiderio di maternità, almeno un mese prima del concepimento, e di proseguirla durante il primo trimestre.
L'indicazione validata a livello europeo è precisa: un apporto supplementare di acido folico aumenta il livello di folati della madre; un basso livello di folati materni è un fattore di rischio per l'insorgenza di difetti del tubo neurale nel feto in sviluppo. L'effetto benefico si ottiene con un apporto supplementare di 400 µg al giorno per almeno un mese prima del concepimento e fino a tre mesi dopo — esattamente il dosaggio di una capsula della nostra formula.
Una forma attiva, utilizzabile da tutti
Non tutte le vitamine B9 sono equivalenti. Il classico acido folico sintetico deve subire diverse conversioni enzimatiche prima di diventare la forma attiva circolante, il 5-metiltetraidrofolato (5-MTHF). L'enzima chiave di questa catena, la MTHFR, esiste in varianti genetiche meno efficienti: a seconda delle popolazioni, una quota significativa di individui converte l'acido folico in modo insufficiente, il che può limitare l'utilizzo reale della vitamina e lasciare in circolo acido folico non metabolizzato.
Questa vitamina B9 di quarta generazione è fornita direttamente nella forma di 5-MTHF, già attiva: non richiede alcuna conversione ed è utilizzabile dall'organismo indipendentemente dal profilo genetico. La ricerca ha peraltro valutato il 5-MTHF come alternativa all'acido folico, con il vantaggio di non generare acido folico non metabolizzato nel sangue.
Perché scegliere la nostra vitamina B9?
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Forma: 5-MTHF Quatrefolic®
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Dosaggio fisiologico di 400 µg per capsula: la dose di riferimento delle raccomandazioni preconcezionali, senza eccessi inutili.
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Una sola capsula al giorno: una modalità di assunzione semplice, essenziale per una vitamina non immagazzinata dall'organismo.
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Formula pulita: capsula vegetale (pullulano), senza biossido di titanio, senza stearato di magnesio, senza additivi controversi.
Come riconoscere un apporto insufficiente di folati?
Un livello basso di vitamina B9 si instaura in modo discreto. I segnali più frequenti sono aspecifici: stanchezza che si prolunga, affanno insolito sotto sforzo, pallore, irritabilità o difficoltà di concentrazione. Queste manifestazioni si spiegano con il ruolo dei folati nella formazione dei globuli rossi: una carenza prolungata può compromettere l'ossigenazione dei tessuti. Se questi segnali persistono, è opportuno parlarne con il proprio medico — un dosaggio ematico dei folati permette di valutare la situazione con precisione.
Da tenere presente: la vitamina B9 agisce in stretta sinergia con la vitamina B12, entrambe contribuendo alla normale formazione del sangue. In caso di stanchezza persistente, verificare i livelli di entrambe è una scelta appropriata.
Come assumere la vitamina B9?
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Posologia: 1 capsula al giorno con un bicchiere d'acqua, preferibilmente al mattino.
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Progetto di gravidanza: iniziare almeno 1 mese prima del concepimento e proseguire per tutto il primo trimestre, in accordo con il proprio professionista della salute.
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Stanchezza passeggera: ciclo di 3 mesi, rinnovabile secondo le necessità.
Riferimenti scientifici
- EFSA NDA Panel (2014). Scientific Opinion on Dietary Reference Values for folate. EFSA Journal, 12(11):3893. Consultare il parere
- EFSA NDA Panel (2013). Scientific Opinion on the substantiation of a health claim related to increasing maternal folate status by supplemental folate intake and reduced risk of neural tube defects. EFSA Journal, 11(7):3328. Consultare il parere
- Scaglione F, Panzavolta G (2014). Folate, folic acid and 5-methyltetrahydrofolate are not the same thing. Xenobiotica, 44(5), 480-488. Consultare lo studio
- Obeid R, Holzgreve W, Pietrzik K (2013). Is 5-methyltetrahydrofolate an alternative to folic acid for the prevention of neural tube defects? Journal of Perinatal Medicine, 41(5), 469-483. Consultare lo studio
