Le ravintsara, également connu sous le nom de faux camphrier de Madagascar ou Cinnamomum camphora, appartient à la famille des Lauracées. C'est un bel arbre sauvage pouvant atteindre 15 mètres de hauteur. Il pousse naturellement dans les régions humides de Madagascar, ainsi que sur les îles de La Réunion et Maurice.
Le ravintsara a été mentionné par Flacourt et est désormais cultivé à Madagascar dans de vastes plantations. Son nom malgache, qui signifie « la bonne feuille », fait écho à l'utilisation traditionnelle locale de cette plante pour traiter diverses affections.
Les feuilles persistantes du ravintsara sont alternes, lancéolées et mesurent entre 3 et 10 cm de long. Elles sont typiques des Lauracées. Les petites fleurs jaunes ou blanches apparaissent en octobre et novembre à Madagascar et se regroupent à l'aisselle des feuilles. Les fruits du ravintsara sont de petites baies qui mûrissent entre avril et mai. Elles sont divisées en six quartiers, chacun contenant une graine. Un arbre de ravintsara peut produire environ 100 000 graines par an.