Vous avez sans doute déjà été envoûté par l'arôme doux et chaleureux de la cannelle, cette épice utilisée depuis des millénaires dans diverses cultures.
Bien plus qu'un simple ingrédient pour agrémenter vos pâtisseries ou plats, la cannelle est dotée de propriétés thérapeutiques surprenantes ! D’ailleurs chaque année, des milliers de personnes se tournent vers des compléments alimentaires à base de cannelle en quête de bienfaits pour leur santé.
Toutefois, comme tout remède naturel, la cannelle comporte des effets secondaires et dangers potentiels pour la santé en d’utilisation inappropriée.
Découvrez dans le présent article ce que la cannelle peut vous offrir comme bienfaits, ses dangers potentiels et les précautions à prendre pour l’utiliser de manière sécuritaire !
Quels sont les bienfaits de la cannelle pour la santé ?
Avant de parler des effets secondaires et dangers potentiels de la cannelle, voici une brève présentation des nombreux bienfaits pour la santé de cette épice :
Un allié pour la régulation de la glycémie
La consommation de cannelle est souvent associée à la régulation du sucre dans le sang (équilibre glycémique). De nombreuses études ont montré que la consommation quotidienne d’extrait de cannelle pouvait réduire les niveaux de glucose, notamment chez certains patients diabétiques de type 2 [1]–[4].
En effet, cette épice contient un composé actif, le « Cinnamaldéhyde », qui imite l'insuline (hormone de notre corps qui abaisse le taux de sucre dans le sang) et améliore la captation du glucose par les cellules.
Si vous consommez régulièrement de la cannelle, que ce soit sous forme d’épice ou de complément alimentaire, vous aidez votre organisme à mieux réguler le taux de sucre dans le sang et vous bénéficiez d’une protection supplémentaire vis-à-vis du diabète de type 2.
Rappelons tout de même que pour se protéger du diabète de type 2 et toutes ses complications, il est indispensable de pratiquer une activité physique régulière et d’avoir une alimentation saine.
Des bienfaits et vertus anti-inflammatoires
Des recherches ont révélé que certains composés de la cannelle peuvent jouer un rôle dans la diminution de l'inflammation systémique. Une revue systématique de la littérature parue dans Evidence-based complementary and alternative medicine a mis en avant l'efficacité de la cannelle dans la lutte contre l'inflammation et les pathologies inflammatoires chroniques [5].
Ainsi, en agrémentant ses plats de cannelle ou en prenant des compléments alimentaires à base de cette épice, les personnes souffrant de maladies inflammatoires chroniques telles que l’arthrite peuvent bénéficier d’un soulagement de leurs douleurs et autres symptômes.
Un impact positif sur la santé cardiaque
L'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) reconnaît l'utilisation de la cannelle pour traiter des troubles comme la dyspepsie et la gastro-entérite, mais c'est son impact sur la santé cardiaque qui est particulièrement remarquable.
En effet, la consommation régulière de cannelle pourrait contribuer à réduire le taux de mauvais cholestérol (LDL) tout en maintenant le bon cholestérol (HDL), comme l'indiquent des études dans des journaux de cardiologie [6], [7].
En amélioration l’équilibre du cholestérol, la cannelle peut ainsi participer à prévenir les maladies cardiaques et cardiovasculaires telles que les IDM (infarctus du myocarde) et les AVC (Accidents Vasculaires Cérébraux).
Des effets antimicrobiens et conservateurs
La cannelle est utilisée traditionnellement pour ses propriétés antimicrobiennes [5], [8], [9]. Elle peut inhiber la croissance de certaines bactéries et champignons, y compris le candida albicans, responsable de la majorité des infections fongiques chez l'homme.
Cet effet conservateur naturel est un atout non seulement pour la conservation des aliments mais aussi pour la santé humaine.
Un atout pour le système digestif
Historiquement, la cannelle a été utilisée pour aider à soulager les symptômes digestifs tels que les ballonnements et les flatulences.
Les composés tels que les tanins présents dans la cannelle peuvent avoir un effet astringent sur les muqueuses de l'estomac, contribuant à réduire les gaz, à atténuer les spasmes gastro-intestinaux et à améliorer la digestion.
Un stimulant cérébral
Des études préliminaires suggèrent que la cannelle pourrait améliorer les fonctions cognitives [10], [11].
En effet, dans des recherches effectuées sur des animaux, il a été démontré que la cannelle pouvait réduire les symptômes de la maladie d'Alzheimer et d'autres déficits neurologiques [11]. Ces résultats ouvrent la porte à des études plus approfondies sur l'effet neuroprotecteur de cette épice chez l'homme.
Quels sont les effets secondaires et dangers potentiels de la cannelle ?
Bien que la cannelle soit vénérée pour ses nombreuses vertus, il est crucial de considérer son autre facette, celle des potentiels effets secondaires et dangers pour la santé. Comme tout composant actif, la cannelle doit être consommée avec discernement et connaissance de ses possibles contre-indications.
Toxicité de la coumarine
La cannelle de type Cassia, largement disponible sur le marché, contient de la coumarine, une substance qui, en grande quantité, peut causer des problèmes hépatiques.
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a mis en garde contre la consommation excessive de cette substance, qui peut être toxique pour le foie et les reins.
Les études publiées dans des journaux de toxicologie recommandent de surveiller l'apport en coumarine, particulièrement chez les personnes ayant des antécédents de maladies hépatiques.
Interactions médicamenteuses (Cannelle de Ceylan, cannelle de Chine...)
La cannelle, particulièrement la cannelle de Chine et de Ceylan en trop grande quantité (haute teneur en coumarine), peut interagir avec certains médicaments, notamment :
- Les médicaments antidiabétiques
Les différents types de cannelle peuvent abaisser la glycémie, ce qui est normalement bénéfique, mais lorsque c'est combiné avec des médicaments antidiabétiques, cela peut entraîner une hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang).
Il est important pour les personnes sous médication comme l'insuline ou les sulfonylurées de surveiller étroitement leur glycémie si elles consomment de la cannelle régulièrement.
- Les anticoagulants
La cannelle a des propriétés anticoagulantes (elle fluidifie le sang) et peut augmenter le risque de saignement lorsqu'elle est prise avec des médicaments anticoagulants tels que la warfarine, l'héparine, l'aspirine, et d'autres antiplaquettaires.
Les patients sous traitement anticoagulant doivent faire preuve de prudence et consulter un professionnel de santé avant de prendre des suppléments de cannelle.
- Les médicaments hépatotoxiques
Étant donné que la cannelle de type Cassia contient de la coumarine, qui peut être toxique pour le foie en grandes quantités, elle peut potentiellement interagir avec d'autres médicaments connus pour leur hépatotoxicité, amplifiant ainsi les effets nocifs sur le foie.
- Les antibiotiques
La cannelle sous toutes ses formes (cannelle en poudre, gélules, extrait...) peut interférer avec l'efficacité des antibiotiques, soit en renforçant leur effet soit en entravant leur absorption. Il est donc conseillé de discuter avec un médecin ou un pharmacien pour ajuster la posologie si nécessaire.
- Les médicaments cardiovasculaires
Les personnes prenant des médicaments pour le cœur, tels que les bêta-bloquants ou les médicaments contre l'hypertension, doivent être prudentes, car la cannelle peut affecter la pression artérielle et potentiellement interagir avec ces médicaments.
- Les médicaments affectant le système immunitaire
La cannelle peut moduler la réponse immunitaire, ce qui pourrait interférer avec les médicaments immunosuppresseurs utilisés pour traiter les maladies auto-immunes ou pour prévenir le rejet de greffe.
Il est donc essentiel de consulter un professionnel de santé avant de commencer une supplémentation en cannelle si vous êtes sous médication.
Réactions allergiques
Des réactions allergiques à la cannelle, bien que rares, peuvent survenir, surtout chez les personnes sensibles aux composants de l'épice. Ces réactions peuvent aller de l'urticaire à des symptômes plus sévères comme des difficultés respiratoires ou des réactions cutanées.
Risques durant la grossesse (Consommer de la cannelle est déconseillé chez les femmes enceintes)
La consommation de cannelle, surtout en grandes quantités, est déconseillée pendant la grossesse en raison de son effet stimulant qui peut induire des contractions utérines.
Les professionnels de la santé recommandent généralement de limiter l'apport en cannelle durant cette période.
Irritation de la muqueuse buccale
La cannelle, notamment sous forme d'huile essentielle, est très concentrée et peut être irritante pour la muqueuse buccale.
Des cas d'irritation de la bouche ou des lèvres, d'ulcères ou de lésions des muqueuses ont été rapportés lorsque la cannelle est consommée en quantité excessive ou sous une forme trop concentrée.
Impact sur le système digestif
Bien que bénéfique pour la digestion en petite quantité, en excès, la cannelle peut provoquer des troubles gastro-intestinaux comme des nausées, des vomissements ou de la diarrhée.
Par ailleurs, les personnes souffrant de troubles gastro-intestinaux comme le syndrome du côlon irritable pourraient voir leurs symptômes s'aggraver avec une consommation élevée de cannelle.
Quelles sont les contre-indications de la cannelle ?
Toutes les variétés de cannelle sont généralement sûres lorsqu'elles sont consommées en quantités alimentaires courantes. Cependant, certaines personnes doivent éviter ou limiter leur consommation en raison de conditions de santé spécifiques ou de situations particulières.
Voici les principales catégories de personnes chez qui la cannelle est déconseillée, voire contre-indiquée :
- Les personnes avec des troubles hépatiques ;
- Les femmes enceintes
- Les personnes sous anticoagulants
- Les diabétiques
- Les sujets allergiques à la cannelle
- Les personnes souffrant d'hypertension sous hypotenseurs
- Les enfants
Conclusion
La cannelle est une épice millénaire dont les bienfaits pour la santé sont loués à travers les cultures et les époques. Ses remarquables propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires, et sa capacité à réguler la glycémie en font un ajout précieux et savoureux à votre alimentation quotidienne.
Cependant, comme toute substance active, elle vient avec son lot d’effets secondaires.
Consommez de la cannelle, c’est excellent pour la santé ! Mais faites-le avec discernement, surtout si vous êtes enceinte, si vous souffrez de troubles hépatiques, cardiaques ou diabétiques, ou si vous prenez des médicaments pouvant interagir avec cette épice.
Les effets secondaires et les risques potentiels, bien que généralement associés à des consommations excessives, nous rappellent l'importance de la modération.
Avant de se lancer dans l'utilisation de la cannelle comme complément alimentaire, une consultation avec un professionnel de santé est recommandée, particulièrement pour les personnes ayant des conditions de santé sous-jacentes ou celles qui sont sous traitement médicamenteux.
Références
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- Jarvill–Taylor KJ, Anderson RA, Graves DJ: A hydroxychalcone derivative from cinnamon functions as a mimetic for insulin in 3T3–L1 adipocytes. J Am Coll Nutr 20:327–336, 2001.
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