Botanisch
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Pfefferminze, Mentha piperita, gehört zur Familie der Lippenblütler (Lamiaceae) und ist eine mehrjährige krautige Pflanze. Sie hat ein Rhizom und aufrechte oder kriechende Stängel, die eine Höhe von 1,20 m erreichen können.
Die rötlichen und viereckigen Stängel sind bis zu 80 cm lang und enthalten Ester. Die grünen, gegenständigen und gestielten Blätter sind zwischen 4 und 10 cm gross und verfärben sich in der Sonne rötlich und im Schatten kupferrot. Sie sind mit sekretorischen Härchen bedeckt, die flüchtige Duftstoffe enthalten und durch Wasserdampfdestillation extrahiert werden.
Pfefferminze bevorzugt Lehm, Kalkstein und feuchte Böden. Seine ausläuferbildenden Wurzeln ermöglichen eine leichte Ausbreitung. Diese Hybride stammt aus der Kreuzung zwischen Mentha aquatica und Mentha spicata und wird in Europa, Nordamerika und Russland angebaut.
Ätherisches Pfefferminzöl, das durch Destillation der Blütenspitzen gewonnen wird, ist eine farblose, blassgelbe oder manchmal blassgelbgrüne Flüssigkeit. Sein belebender Duft ist stark und aufdringlich.
Die Zusammensetzung des Öls variiert je nach Reifegrad bei der Ernte, wobei deutliche Unterschiede in den Konzentrationen von Menthol und Menthon bestehen.
